Tre erbe aromatiche da mettere nell’orto

Ci sono delle erbe aromatiche che non possono mancare nell’orto e anche in cucina, si incontrano in così tante ricette che dovremmo sempre averle a disposizione, fresche e pronte all’uso. Per questa ragione coltivarle nell’orto o in giardino e, per chi ha poco spazio, in vaso è un ottimo inizio o complemento della propria autoproduzione. In questo articolo vediamo come coltivare le tre erbe aromatiche più importanti della della cucina mediterranea: prezzemolo, basilico e sedano. Non solo ci portano sapore, ma anche salute, per i loro preziosi nutrienti.

Coltivazione del prezzemolo (Petroselinum crispum)

Il prezzemolo è una pianta erbacea da seminare ogni anno. Lo si può seminare in semenzaio tra gennaio e marzo oppure, da marzo, anche direttamente a terra perché è una pianta resistente al freddo. Per germinare ha bisogno di 15°C, preferisce la mezz’ombra, una terra costantemente umida e un terreno ricco. I semi, come quelli di altre ombrellifere, impiegano tanti giorni a germinare (in media 10-15 giorni). Bisogna perciò essere costanti nelle irrigazioni e non perdere la speranza di vederlo spuntare.

Si possono anche acquistare le piantine in vivaio da trasferire a terra, oppure da coltivare in vaso, anche in balcone. L’importante è non lasciarlo all’asciutto e proteggerlo dagli eccessi di insolazione.

Questa erba aromatica si raccoglie tagliando gli steli, senza arrivare fino alla base della pianta e senza togliere tutte le foglie, in questo modo si rigenera rapidamente e si potranno fare tanti raccolti per stagione. In autunno non muore, ma supera l’inverno preparandosi per la fioritura che farà nel secondo anno. Per ritardare l’antesi (fioritura) bisogna continuare a raccogliere le cimette. Dai fiori a forma di ombrello si possono prelevare i semi per la stagione successiva.

Ti potrebbe essere utile questo libro sulle Erbe aromatiche di Matteo Cereda e Pietro Isolan (Orto da Coltivare)

vigorosa pianta di prezzemolo dalla hugelkultur del Bosco di Ogigia

Proprietà del prezzemolo

Oltre a entrare a far parte di tantissime ricette, tanto da aver ispirato il modo di dire “essere come il prezzemolo”, per riferirsi a qualcuno sempre presente, possiede proprietà per la salute davvero notevoli. É un antipatogeno che aiuta a contrastare batteri, virus e funghi. Contiene vitamine del gruppo B (acido folico), coenzimi derivanti alla B12 e vitamine A, C e K. È un rimineralizzante perché contiene magnesio, zolfo, zinco, manganese, molibdeno, cromo, selenio, iodio e calcio. L’aiuto fisico che ci dà si riflette sull’umore: il prezzemolo aiuta a superare i periodi di instabilità emotiva.

Libro sulle erbe aromatiche

Ti potrebbe essere utile il libro Erbe aromatiche di Matteo Cereda e Pietro Isolan (Orto da Coltivare), volume appena uscito ed edito da Gribaudo. Nel libro trovi tante informazioni sulle aromatiche con oltre 30 piante trattate con le fedeli illustrazioni di Giada Ungredda.

Scopri di più: Erbe aromatiche, il manuale illustrato di Orto da Coltivare

Erbe aromatiche, il manuale illustrato. Di M.Cereda, P.Isolan, ed. Gribaudo

Coltivazione del basilico (Ocimum basilicum)

Anche il basilico ha bisogno di essere seminato o piantato ogni anno. Questa erba aromatica potrebbe vivere più anni, ma non in Italia per via del freddo. In autunno, inevitabilmente, il basilico muore, anche se ci sono varietà che sopportano meglio le basse temperature e quindi sopravvivono un po’ più a lungo (basilico artico). Ama il caldo, infatti va messo all’aperto quando si raggiungono i 20°C, ma sta meglio in mezz’ombra. Si consocia bene con i pomodori che crescendo gli fanno ombra e che lui aiuta a diventare più buoni.

Per prosperare ha bisogno d’acqua e di una costante potatura, per evitare che vada presto a seme. La potatura coincide con la raccolta: il basilico va cimato subito sopra ad una coppia di foglioline giovani, che verranno stimolate a crescere. In pratica, più si raccoglie, più aumenta la produzione di nuove foglie.

Quando si acquista un vasetto di basilico è necessario trasferirlo a terra o rinvasarlo con un buon terriccio per allungargli la vita. In un vasetto sono contenute tante piantine, che vanno divise in gruppi più piccoli per dare spazio alle piante per svilupparsi, per avere più ciuffi nell’orto o più vasetti a disposizione.

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basilico appena trapiantato

Proprietà del basilico, erba aromatica per eccellenza

Solo a nominarlo il basilico fa venire in mente il pesto alla genovese. Oltre ad essere l’ingrediente principale del condimento per la pasta tipico della Liguria, si usa comunemente per dare profumo al sugo di pomodoro e alla pizza margherita. Meno comune è aggiungerlo all’insalata, ma sarebbe una buona abitudine perché favorisce la digestione. Contiene minerali come potassio, calcio, ferro, magnesio, fosforo e sodio e vitamine come la C, le vitamine del gruppo B e E, K, luteina e betacarotene precursore della vitamina A. Da segnalare che dal basilico si estrae anche un olio essenziale con proprietà antimicrobiche, analgesiche e digestive.

Coltivazione del sedano (Apium graveolens)

Come il prezzemolo, il sedano è una pianta biennale che viene coltivata come annuale, perché il secondo anno è dedicato alla fioritura. Si tratta di una pianta esigente e, quindi, dobbiamo offrirle, per svilupparsi bene, un terreno fertile o ben concimato. Se lo seminiamo teniamo presente che per germinare ha bisogno di 18° – 20° C. Perciò conviene partire dal semenzaio protetto o acquistare piccoli sedani da trapiantare. In piena estate preferisce un po’ di ombreggiamento e ha bisogno di umidità costante. Per mantenere la terra sempre umida è consigliabile una pacciamatura, che aiuta anche a contenere le piante spontanee. Per imbianchire le costole bisogna legare i cespi e proteggerli dalla luce con un cartone due o tre settimane prima della raccolta.

Vaso di erbe aromatiche, illustrazione di Giada Ungredda dal libro Erbe aromatiche

Proprietà del sedano

Il sedano è un’erba aromatica dalle mille proprietà: potente antinfiammatorio, combatte batteri nocivi, lieviti, muffe, funghi e virus e aiuta i batteri benefici a prosperare. Aiuta, anche, la digestione perché gli enzimi e coenzimi che contiene fanno aumentare l’acido cloridrico nello stomaco. Favorisce l’idratazione delle cellule, contrastando le emicranie. Oltre che nei soffritti, in pinzimonio o aggiunto a piccoli pezzi nelle insalate possiamo preparare dei centrifugati. Il succo di sedano è buono anche da solo e aiuta ad affrontare tante condizioni di malessere. Una buona idea per iniziare la giornata e approfittare dei suoi benefici è bere un centrifugato di sedano a stomaco vuoto.

Per imparare a coltivare le erbe aromatiche trovi in libreria: Erbe Aromatiche. Il manuale illustrato di “orto da coltivare” per seminarle, curarle e utilizzarle, in cui sono raccolti tantissimi consigli per la coltivazione in vaso, nell’orto o in giardino, perché ogni posto è buono per fare spazio alle piante aromatiche.

Francesca Della Giovampaola

Letture consigliate:
Erbe Aromatiche. Il manuale illustrato di “orto da coltivare” per seminarle, curarle e utilizzarle, di Matteo Cereda e Pietro Isolan, Ed. Gribaudo
La Cura della Terra, di F.Della Giovampaola, ed Mondadori
Erbe spontanee, di W.Taliana Tobert, F.Della Giovampaola, F.Bellantoni, ed Gribaudo
Cibi che ti cambiano la vita, di Anthony William, My Life Edizioni

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